Entrevista con Sanjay Patel

Sanjay Patel es un animador e ilustrador del sur de California que nació en el Reino Unido. Sanjay trabaja como animador supervisor y dibujante de guiones gráficos en Pixar Animation Studios, donde ha trabajado en numerosas películas, como Monsters, Inc, A Bug's Life, Toy Story 2, Ratatouille, The Incredibles y Toy Story 3. También ha escrito e ilustrado libros sobre mitología hindú y le encanta cómo las imágenes pueden contar una historia. Lea más sobre Sanjay y su brillante trabajo en esta entrevista.

He estado dibujando desde que puedo recordar. Era lo único en lo que siempre era bueno. Mientras crecía dibujaba tareas para amigos y luego dibujaba cómics. Me interesaban especialmente los tigres dientes de sable y los dinosaurios y demás.

Creo que en el segundo grado, un profesor me dijo que sería un artista muy especial y me regaló una maravillosa colección de cómics antiguos de Superman. Desde allí, mi educación realmente comenzó con mi profesor de arte de secundaria que abrió mis ojos al renacimiento. De allí fui al Instituto de las Artes de Cleveland, de allí fui al Instituto de las Artes de California. Cada parte de la formación artística profesional ha valido su peso en oro. En cuanto a herramientas me encantan el papel, los bolígrafos, las tijeras y el lápiz. Durante los últimos cinco años cambié mucho al uso de la computadora. Descubrí Adobe Illustrator y me enamoré de él. Pero todavía empiezo todo con lápiz y papel. Mi puesto de trabajo es muy, muy limpio. Odio un espacio de trabajo desordenado.

Como animador, mi trabajo es comprender una escena determinada y los personajes que contiene. Una vez que tengo una idea clara de las actitudes y los estados emocionales de la mente de los personajes, bloqueo la coreografía física básica de la escena. Desde allí, trabajo estrechamente con el director para iterar los movimientos del cuerpo y los accesorios para transmitir un punto específico de la historia.

Llevo catorce años en Pixar. Cada película ha sido una gran oportunidad para aprender y fracasar con un artista profesional increíble. En Monsters Inc y Bugs Life, aprendí mucho sobre la sutileza que puedes capturar en los ojos y en los párpados de un personaje. En las películas de Toy Story aprendí mucho sobre el abordaje de historias trabajando uno a uno con Joe Ranft. También aprendí mucho sobre la comprensión del subtexto del diálogo y las circunstancias de una escena. En los Increíbles todo lo que pensé que sabía se volvió a aprender. Aprendí a acercarme al guion gráfico desde un punto de vista de acción mucho más en vivo, especialmente en términos de ángulos de cámara. La mecánica de mi animación también se examinó y se hizo mucho más fuerte.

Llego alrededor de las 9 am, me dirijo a los diarios con el director y el equipo de animación. Revisamos uno o dos animadores que trabajan en equipo durante más de una hora. Por lo general, lo hacemos trizas con la intención de hacer que la escena sea más entretenida. El resto del día nos dejan solos para trabajar hasta los próximos días diarios.

No me interesa escribir libros, realmente me gustan las imágenes que cuentan una historia. A partir de ahí, me interesé en volver a contar mitos hindúes antiguos de una manera sencilla y relatable. Sí, fue mi primer libro publicado oficialmente por Penguin Books. Mis padres son hindúes y me criaron con la fe que me rodeaba. Como mi formación era en animación, la estética plana y colorida era un ajuste natural. También me inspiré mucho en los lindos diseños de Sanrio.

Hubo muchos impulsos diferentes que llevaron a la decisión de abordar el Ramayana. En muchos sentidos, El pequeño libro de las deidades hindúes fue un éxito y, al mismo tiempo, realmente no capturó todo el alcance de mi talento. Cuando comencé a leer el Ramayana, quedó muy claro que la mitología estaba cargada de un mundo visualmente rico. También quedó muy claro que nadie ha intentado interpretar la historia épica en imágenes e ilustraciones con un estilo gráfico moderno. O al menos en un lenguaje visual que estaba en línea con mi estética y amor por la animación de mediados de siglo.

Estoy casi avergonzado de decir esto, pero pasé casi cuatro años en el proyecto. Me tomó la mayor parte del año leer diferentes traducciones de la historia y escribir mi propia versión resumida. Después de vender tanto mi manuscrito como un maniquí en blanco y negro, tomé un año sabático de PIXAR para trabajar en las ilustraciones vectoriales ridículamente detalladas a tiempo completo. Después de trabajar día y noche durante más de un año y no dejar mi apartamento durante varios días, terminé por agotarme. Por suerte descubrí el yoga y la terapia y pude terminar el proyecto.

Una vez que se hizo un boceto a lápiz, que tomó aproximadamente dos días, pude saltar a Adobe Illustrator y comenzar a crear formas vectoriales, lo que demoró otros tres días, dependiendo de lo complicada que era la ilustración. Si tuviera suerte, haría las cosas bien, pero en casi todos los casos repetí las cosas docenas de veces.

El mayor obstáculo fue, por supuesto, el alcance del proyecto. El Ramayana tiene docenas de personajes y ubicaciones, mega escenas de guerra y complicadas ilustraciones de multitudes. Pero de alguna manera pude hacer que las cosas funcionaran bastante rápido, hasta que decidí rehacer todo de arriba abajo unas cuantas veces. Seguí luchando para trabajar en un estilo de diseño que era lindo y tonto, cuando el Ramayana es todo menos eso. Como reacción de ser demasiado lindo, terminé convirtiendo la ilustración en algo mucho más grande y rígido. Finalmente, el péndulo de diseño se instaló en algún lugar entre lindo y aburrido. En algún lugar que espero capture la acción y el drama en un estilo moderno y divertido que honra esta gran mitología. Quería que el libro fuera lindo y tonto como una versión de Richard Scary del Ramayana. En cambio, creo que terminé con una Charley Harper extraña, animación híbrida. Esperemos que la combinación funcione.

Es realmente difícil de decir, miro hacia atrás y veo cómo todo se ha basado en todo lo demás que he hecho. nada se hace de forma aislada. Así que es difícil elegir a alguien sin reconocer el impacto que ha tenido todo.

Los amo a los dos. Cada disciplina activa partes diferentes de mi mente. La animación en largometrajes es divertida y terrible porque se necesita un ejército de personas para completarla. La ilustración es realmente satisfactoria porque tengo un montón de control. Pero también parece cada vez más irrelevante y en muchos casos es una forma muy limitada de comunicar ideas sutiles.

Mi oficina en Pixar está cubierta en las páginas de Charley Harper. De hecho, compré dos copias de la monografía masiva que publicaron Ammo Books. Tomé uno de los libros, lo corté profesionalmente y comencé a usar todas las páginas como papel de pared para mi oficina. Entonces, por supuesto, hay una tonelada de Harper en mi vida cotidiana y en mi Ramayana. Como muchos otros estudiantes de Cal Arts, me encanta la ilustración de mediados de siglo. Mis favoritos son Saul Steinberg, Provensons, & Sasek. Por supuesto, hay muchos más artistas que amo como Peter Arno, Tezuka, Steig, Boutavant, Lindberg, Wyeth, ... Y, por supuesto, el gran maestro, el Sr. Bill Watterson y su Calvin & Hobbes.

El mejor consejo que puedo dar es dedicación, enfoque y trabajo duro.

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