¿Qué es el arte vexel?

El arte vexel ha sido mencionado en una variedad de sitios web, ya sea hablando de arte vectorial y arte vexel, o presentando el maravilloso trabajo creado por los artistas vexel. Sin embargo, ¿sabes realmente la respuesta a "Qué es el arte vexel"?

En el artículo de hoy voy a explicar en profundidad qué es el arte vexel, cómo se crea y por qué no es arte vectorial, que es el punto clave del artículo. En algunos puntos será técnico, así que por favor, tened paciencia conmigo mientras repaso las diferencias entre raster y vector y luego lo que es el arte vexel.

Hay conceptos erróneos sobre lo que es el arte vexel y esto se debe a que su definición es relativamente nueva en comparación con otras formas de arte digital. Debido a los conceptos erróneos que se transmiten a cada persona, se ha moldeado la idea de que el arte vexel es una representación detallada de una fotografía en vector... y esto es incorrecto.

¿Qué es el arte rasterizado y el arte vectorial?

Para entender primero lo que es el vexel art, hay que saber qué es el raster art y qué es el vector art. Mucha gente que visita Vectortuts+ sabrá la diferencia entre los dos, pero supongamos que te has introducido en el arte digital por primera vez. Aprendiendo lo más básico se llega a una mejor comprensión.

¿Qué es la trama?

Cuando hablamos de arte rasterizado, nos referimos al arte que se basa en píxeles. Un píxel es un solo cuadrado que puede componer una imagen más grande basada en rasterización. Nuestras pantallas están formadas por píxeles, y éstos, en diferentes colores, conforman lo que vemos en nuestros monitores.

Aquí tienes un pequeño experimento que puedes hacer tú mismo. Toma un archivo JPG/GIF/PNG y ábrelo en tu programa de software gráfico. Ahora haz un zoom de, por ejemplo, el 1000%.

Verás que al ampliarlo está formado por estos pequeños cuadrados... y estos cuadrados son píxeles. Por lo tanto, el arte rasterizado es un arte basado en píxeles.

Aquí está el segundo experimento con tu JPG/GIF/PNG y tu programa de gráficos. Con una pequeña porción de tu imagen, redimensiona la imagen a un 1000% de su tamaño original - haciéndola súper grande.

No se ve bien, ¿verdad? Aumentar el tamaño de las imágenes rasterizadas hará que la imagen se vea borrosa y a menudo pixelada (esto se refiere a una imagen con aspecto de bloque). Vamos a ponernos un poco técnicos y a explicar por qué ocurre esto. Tu programa gráfico piensa en píxeles, el archivo que tienes le dice específicamente que este cuadrado debe ser de color blanco, el siguiente debe ser de color negro - es muy preciso en eso.

Sin embargo, cuando aumentas el tamaño de los píxeles, el programa tiene que adivinar. Para pasar de una imagen de 2x2 píxeles a una de 20x20 píxeles, tu programa tiene que estimar, basándose en la información que tiene, cuáles deberían ser los colores para replicar la misma imagen pero de forma más grande. Debido a esto, los colores y la imagen pierden su claridad y terminas con una imagen borrosa.

¿Qué es el vector?

Explicar lo que es el vector, es un poco más difícil de demostrar descargando una imagen y cambiando su tamaño... Llegaré a un punto sobre eso más tarde, así que vamos a desglosar esto hasta lo más básico.

Un vector está formado por puntos. Estos puntos se conectan entre sí para crear una línea (o una trayectoria, como se suele denominar), y un grupo de puntos y trayectorias creará una forma u objeto. Piensa en un mapa, las coordenadas serían tus puntos, viajar de A a B serían tus trayectorias (piensa en viajar de un punto a otro) y un conjunto de coordenadas definiría un área (o una forma en vector).

Piensa en esto: En vector, su programa sabe que el punto A y el punto B producirán una línea, esta línea podría tener una curva - si es así sabrá en qué ángulo está la curva. Su programa también sabe que entre los puntos A, B y C la forma que ha producido será coloreada con, digamos, amarillo.

Fuente: Imágenes 1, 2, 3, 4 y la vista previa tomada de la ilustración utilizada en el tutorial Crear un elegante retrato de arte lineal con Illustrator CS5.

Cuando cambias el tamaño de una imagen vectorial, le estás diciendo a tu programa vectorial que quieres aumentar la distancia entre los puntos. Como los puntos seguirán teniendo la misma proporción entre sí, no hay pérdida de calidad. Si piensas en un mapa, si sólo quisieras obtener un mapa más grande, las coordenadas estarían en el mismo lugar en relación con el tamaño de los mapas (o escala). Seguirías pudiendo leer el mapa y verlo como si fuera normal.

Pero cuando cambio el tamaño de tu vector se pixela

Ahora que ya sabes lo que es un raster y un vector, necesitas entender una cosa más.

Un error común es que una ilustración vectorial en formato JPG/PNG/GIF debería cambiar de tamaño sin perder calidad. El aspecto vectorial de la ilustración está contenido en el archivo fuente original (EPS/AI, etc...). Te resultará difícil poder compartir estas imágenes a menos que las guardes en un formato que sea presentable en la web, esto es un archivo JPG/PNG/GIF.

Compara esto con una escultura que has creado, pero quieres compartir su aspecto con alguien a través de la web, así que le haces una foto con una cámara digital. Luego envías el JPG resultante por Internet a quien quieras o lo muestras en un sitio web. Tu programa vectorial hace algo parecido. Efectivamente, toma una instantánea de lo que es visible en su programa vectorial y luego lo guarda en un formato amigable para la web, como un JPG.

Como tu pantalla se muestra en píxeles, ver una imagen en un formato de píxeles como un JPG es la forma más fácil de compartir una imagen. Por lo tanto, cuando se cambia el tamaño de un JPG, se está cambiando el tamaño de un montón de píxeles y, por lo tanto, se produce la pérdida de calidad descrita en nuestra explicación de la trama.

Así que, para reiterar, es el archivo original el que dicta si es rasterizado o vectorial, no el formato que se ve en la web*.

Medio, técnica y estilo

Ahora hablemos del medio, la técnica y el estilo, ya que estas preguntas y consultas surgen a menudo cuando se habla de vectores y vexeles. Para que todos estemos de acuerdo, hablemos de lo que significan estos tres términos:

• Medio: Cuando nos referimos a un medio o soporte en el arte, nos referimos a lo que la pieza de arte está hecha.
• Técnica: Cuando hablamos de una técnica en el arte, nos referimos a cómo se hizo el arte, qué método/proceso seguimos para crear el arte.
• Estilo: Cuando hablamos de estilos en el arte, nos referimos a cómo se ve el arte, cuáles son las características del arte, la apariencia del mismo.

Comparemos esto con algo que todos hemos hecho y que es garabatear. Digamos que hemos dibujado en un trozo de papel con un lápiz y esbozamos un personaje de dibujos animados. Este boceto comenzó con un hombre de palo básico y luego lo hemos utilizado como base para crear la pose y los detalles adicionales. En este ejemplo:

• El medio sería lápiz sobre papel.
• La técnica sería empezar con un hombre de palo y luego utilizarlo como guía para crear el personaje.
• El estilo sería un esbozo (un dibujo tosco/rápido) de un personaje de dibujos animados.

A partir de esto, sabemos que el vector es un medio, ya que es de lo que está hecho el archivo fuente original.

Espera, pero el arte vectorial parece...

Algunas personas suelen confundir el vector con un estilo, ya que suele parecer una colección de objetos basados en capas, pero esto es incorrecto. Volviendo al ejemplo del boceto a lápiz, puedes mirar un boceto a lápiz y saber que está hecho de papel y que utiliza un lápiz. Se parece a lo que está hecho y lo mismo ocurre con la mayoría de las ilustraciones vectoriales.

Fuente: Del tutorial ¡Cómo crear un retrato usando solo cuatro colores!

Sin embargo, esto puede ser desafiado con un poco más de conocimiento de las herramientas disponibles en el vector. Las mallas de degradado no tienen la misma apariencia que la estratificación de formas, se parece más a una imagen aerografiada, sin embargo es vectorial y por lo tanto un medio no un estilo.

Fuente: Del tutorial Create a Photo-Realistic Candle with Gradient Mesh escrito por Cheryl Graham.

¿Qué es el arte Vexel?

El arte Vexel es la superposición de formas y líneas que se basan en la trama. A menudo se confunde con el arte vectorial, ya que toma la apariencia del aspecto común de las formas en capas. Sin embargo, si se cambia el tamaño del arte vexel, debido a que se crea en capas de trama, no es escalable y, por lo tanto, pierde su calidad y se desdibuja.

En teoría, al adoptar el aspecto del arte vectorial, si es posible en vector, se puede hacer en vexel. Por ejemplo, crear arte lineal utilizando trazos en lugar de crear formas. También se pueden utilizar degradados y patrones sin costuras que contengan formas. Esto no debe confundirse con el uso de una textura sin costuras. Sin embargo, lo único que no se considera vexel es la recreación de mallas con gradientes. Esto sería más bien un efecto de aerógrafo y no la superposición de formas rasterizadas.

La clave para recordar es que vexel es la superposición de formas rasterizadas. No es vectorial, sólo lo parece y, como ya hemos dicho, es el archivo original el que dicta su medio, independientemente de su aspecto.

Cómo se originó el arte vexel

Aunque este tipo de arte digital se ha creado mucho antes de que se le diera un término, mucha gente creaba arte vexel bajo la impresión de que estaban creando arte vectorial. Utilizaban formas en capas utilizando la herramienta Pluma o la selección Lasso y luego la herramienta de relleno en capas rasterizadas en programas basados en rasterización como Paintshop Pro, y pensaban que estaban creando arte vectorial, después de todo tenía un aspecto muy similar.

Después de mucho debate en el ya desaparecido Nova Boards (un antiguo foro poblado por adolescentes que se iniciaban en el arte digital) y de aclarar qué era exactamente el arte vectorial, la gente empezó a darse cuenta de que no estaban creando el arte que creían. Tener la impresión de estar trabajando para crear una cosa, y que te digan que no, llevó a la necesidad de etiquetar el arte digital que se estaba haciendo.

El viernes 27 de junio de 2003, Seth Woolley sugirió lo siguiente en el post #532851:"OK, nueva palabra: "vexel" un cruce entre vector y pixel. El cruce entre vector y raster no funcionaría demasiado bien. Se utilizará como adjetivo y sustantivo".

Debido a la posición de Seth en la comunidad, el término fue asumido y utilizado por ellos para describir la superposición de formas rasterizadas que imitan el arte vectorial en apariencia.

Parte de la idea errónea se originó porque muchos de los jóvenes artistas de entonces utilizaban imágenes de archivo sin añadir elementos adicionales en sus piezas. En efecto, posterizaban la imagen y luego trazaban las formas, creando una versión duplicada y estilizada de la imagen de archivo. Al asociar este arte con el término vexel, comenzó el malentendido.

Lo que no es el arte vexel

Así pues, el vexel es la superposición de formas rasterizadas, por lo que podemos afirmar con seguridad que el vexel no es vectorial. Puede parecer vectorial, pero no está hecho de vectores. También existe la idea errónea de que el arte vexel consiste en combinar un gráfico vectorial con un elemento de superposición de trama, como una textura. Esto no sería correcto, ya que más bien se denominaría técnica mixta.

Muchos usuarios de Photoshop tienden a pensar que crean arte vexel cuando utilizan la herramienta de pluma, esto tampoco es correcto, así que permítanme explicar esto más...

Programas basados en Raster y Vexel Art

Hay otro factor que puede ser confuso para algunas personas y es el uso de un programa basado en rasterización y el arte vectorial. Es justo decir que cuando usas la Herramienta Pluma en Illustrator (un programa vectorial) estás produciendo una forma vectorial. Entonces, si usas la herramienta Pluma en un programa basado en ráster, ¿produce ráster?

Existe la idea errónea de que Photoshop no es capaz de producir arte vectorial, por lo tanto, las formas que crea son rasterizadas, por lo que está creando arte vexel Esto es simplemente un mito. Los programas vectoriales, como Illustrator, te permiten ampliar una ilustración en tiempo real, es decir, que muestran las formas y las líneas suaves y nítidas a medida que las vas ampliando. Los programas basados en la trama no funcionan así, y cuando se amplía un objeto vectorial en Photoshop, se muestran los bordes de los píxeles.

Sin embargo, si vas a Imagen > Tamaño de la Imagen y cambias el tamaño de la imagen, también cambiará el tamaño de los elementos vectoriales, lo que te dará las formas suaves y nítidas que simplemente no son posibles con las formas rasterizadas.

¿Por qué crear Vexel cuando se puede crear Vector?

Teniendo en cuenta la disponibilidad de las aplicaciones vectoriales (por ejemplo, Inkscape es un programa vectorial gratuito), ¿por qué elegiría crear algo que parece vectorial pero que no lo es? Bueno, hay una serie de razones, pero no hay una definitiva. Algunos pueden preferir usar la Herramienta Pluma en Photoshop, pero pueden crear tantas formas vectoriales que necesitarán rasterizar todas las formas.

Esto significaría que las formas en el archivo fuente (PSD en este caso) serían rasterizadas, por lo tanto es arte vexel. Otra posibilidad es que estén familiarizados con el uso de un programa antiguo que crea automáticamente formas rasterizadas a partir de la Herramienta Pluma (Paintshop Pro, por ejemplo).

Yo solía crear arte vexel y usaba Paintshop Pro 7.04 en aquel entonces. Yo era un artista digital aficionado y por lo tanto no tenía el dinero para gastar en programas como Illustrator para crear arte vectorial. Quería tener un programa de arte digital que fuera un gato de todos los oficios y PSP fue mi arma de elección.

Empecé a utilizar la herramienta Lazo y a rellenar mis formas con el cubo de relleno. Esto creó el efecto de capas de formas. Más tarde pasé a la herramienta Pluma, que tenía una opción en PSP para crear formas vectoriales o rasterizadas. ¡Debido a la gran cantidad de formas que estaba creando (como se ve arriba), he optado por crear formas de trama como PSP 7.04 sólo podía manejar alrededor de 100 formas vectoriales antes de que mi equipo se rindió!

Conclusión:

Una vez entendido lo que son las formas rasterizadas y vectoriales, se puede entender mejor lo que es el arte vexel. ¿Por qué el arte vexel no es vectorial? Porque está basado en la trama.

Para los que se han saltado la conclusión, el arte vexel es simplemente la superposición de formas rasterizadas que imitan la apariencia del arte vectorial. Si se considera un medio, un estilo o incluso una técnica, es algo que se puede debatir. A mí me gustaría considerarlo un medio, ya que se compone de formas en una capa de trama, pero ése es otro debate. ¿Qué opinas?

*Sé que hay algunos técnicos que leerán este artículo y señalarán algunas cosas. Me gustaría decir que el artículo se ha escrito explicando estos fundamentos de la forma más sencilla posible. Hay algunas excepciones a la declaración de archivo fuente/salida que tienen que ver con los formatos vectoriales que se pueden ver en la web, como las ilustraciones vectoriales que se crean en flash y se muestran en un formato flash, al que sí se puede hacer zoom. He excluido esto del artículo principal para evitar la confusión de los puntos básicos.