¿Así que quieres ser un diseñador gráfico in-house?

Los trabajos en diseño e ilustración varían en gran medida de una disciplina a otra. Hoy vamos a ver qué implica ser un diseñador gráfico in-house. Busqué y entrevisté a un grupo de diseñadores que trabajan en publicidad, producción, agencias de diseño gráfico y otras áreas, para ver en qué consiste su actividad labora diaria, cómo consiguieron el puesto y qué tipo de trabajo realizan.

Conseguir esta mirada desde adentro de parte de varios diseñadores es todo un honor, pues con frecuencia es difícil echarle un vistazo a su mundo, considerando que, mayormente, los diseñadores gráficos activos en las redes sociales todo un premio??? y espero que sus respuestas y la información que proporcionan te parezca esclarecedor?? ilustrativa??. Por eso, espero que sus respuestas y la información proporcionada te parezca reveladora.

¿Qué hacen los diseñadores gráficos in-house?

Diseñan. ¡Siguiente pregunta! Okey, no es exactamente tan simple (aunque, por lo general, es la respuesta inicial de un diseñador gráfico). Vamos a enumerar las funciones que usualmente realiza un diseñador que trabaja como empleado dependiente para una empresa:

• Preprensa para impresión: Sea que una empresa haga que otros impriman sus contenidos o que maneje la impresión como un proceso interno, los diseñadores tienen que asegurarse de que sus artes, diseños, composiciones o cualquier otro contenido a su cargo esté listo para imprimir. A menudo esta puede ser la principal labor de un diseñador, dependiendo de su rango en el departamento.
• Crear conceptos para los clientes: A manera de ejemplo, supongamos que un cliente contrata una empresa de diseño para crear logotipos. El diseñador se reunirá con el equipo de diseño, el cliente y/o el director artístico para obtener más detalles sobre el proyecto en cuestión. En base a ello, reúnen conceptos de logotipos para mostrárselos al cliente o para armar una presentación. A ningún cliente se le muestra un único concepto o diseño. Se les muestran varias opciones entre las que puede elegir, y generalmente estas se editan o amplían posteriormente.
• Diseño de material gráfico para la empresa: Cuando se trabaja para el departamento artístico de una compañía, los diseñadores gráficos son los que crean su publicidad impresa, afiches, etiquetas, folletos, catálogos, logos, etc. Si una empresa cuenta con un equipo de diseño de planta, este es el responsable de crear su marca, los materiales de marketing y el arte de stock utilizado dentro de la empresa (a menos que subcontraten o utilicen sitios web como GraphicRiver, Shutterstock, etc.).
• Y mucho más... Un diseñador in-house siempre tendrá más que hacer. Como la compañía les paga a los diseñadores tarifas o salarios por hora, ellos ya han comprometido su tiempo, y allí estarán cuando surja cualquier trabajo de diseño (y actividades relacionadas).

«Mis responsabilidades diarias realmente varían día a día, pero principalmente me encargo de la preprensa de archivos para impresión, del diseño de materiales de marketing y de la creación de etiquetas personalizadas para hospitales y otras empresas médicas afiliadas.» -Laurén Magda, de BodyPartChart (Fathead).

¿Para qué tipo de compañías trabajan los diseñadores gráficos?

Averigüé que las funciones del diseñador gráfico se dividen en dos categorías:

• En una agencia de diseño o marketing: Esto incluye las agencias de publicidad y, básicamente, a cualquier empresa que de alguna manera ofrece servicios de diseño, branding, o contenido creativo. Generalmente, los diseñadores trabajan en equipo. Es una gran ventaja trabajar con otros creativos, especialmente en un ambiente donde el objetivo de la empresa en sí es crear contenido creativo.
• En el departamento artístico de una empresa: En este caso, la companía no pertenece al rubro de producción de contenidos creativos. El diseñador trabaja de manera individual o con un compañero – aunque algunos también lo hacen en equipo – para crear cualquier contenido, branding, etc. que la compañía pueda necesitar.

Como ejemplo de las funciones que desempeñan los artistas dentro de una empresa cuyo rubro no es el arte, tenemos la fábrica de cerveza New Holland Brewing Company de Holland, Michigan, donde un pequeño equipo artístico de dos personas crea todas sus etiquetas, menús, materiales de marketing y mucho más. Los compañeros de trabajo de los diseñadores ejercen una serie de cargos diferentes, y si bien puede ser fantástico trabajar con profesionales de varios ámbitos, no existe la camaradería que se da en un departamento artístico grande o en un negocio dedicado al arte. Más bien, la camaradería se construye en torno al enfoque y objetivos de la propia empresa (en este caso, producir una cerveza deliciosa).

«Por lo general, vengo y diseño materiales para eventos, tales como afiches, folletos, menús y materiales educativos. También trabajo en anuncios tanto para impresión como para web.» - Anna Lisa Schneider de New Holland Brewing Company.

¿Qué tipo de formación tienen los diseñadores y cuánto tiempo permanecen en el puesto?

Vamos a hacer esto en dos partes. En primer lugar, realmente depende del artista, su portafolio y los requisitos que la empresa busque en el currículum. Mi muestra de diseñadores era pequeña, pero la mayoría había tenido algún tipo de educación formal en el campo artístico.

Sin embargo, no todos obtuvieron un título o se quedaron dentro de la disciplina de su carrera. Si bien una licenciatura en diseño gráfico es una excelente adición a tu currículum, no es la quintaesencia para trabajar como diseñador in-house. Las circunstancias que llevaron a cada artista a conseguir el puesto varían de entrevista a entrevista, pero el factor principal que los puso donde están fue mostrar sus habilidades en su portafolio.

Además, cuando se les preguntó cómo encontraron su trabajo, las respuestas incluyeron desde ver un anuncio en sitios web como Indeed.com hasta tener en su red de contactos a otros empleados dentro de la empresa.

«Estudié Cómics y Arte Secuencial en la Universidad de Gävle en Suecia y gráficos 3D para juegos en la escuela vocacional PlaygroundSquad en Falun, Suecia. Ninguno de estos estudios están directamente relacionados con mi trabajo actual, pero aún así han sido esenciales para posicionarme donde estoy ahora.» - Sara Berntsson de Ruta Ett en Suecia.

En segundo lugar, el tiempo que un diseñador permanece en su puesto depende de la empresa y de las preferencias del artista.

En el caso de empresas pequeñas, como la compañía de entretenimiento infantil Ruta Ett, ubicada en Suecia, el equipo de diseñadores es pequeño y sus tareas van más allá de lo que indica el título de su puesto. Como ya están desempeñando diferentes funciones, no hay una organización por rangos como la que hay en una empresa más grande, donde el equipo está formado por diseñadores junior, diseñadores senior y directores creativos. Casi todos los que entrevisté han conservado su puesto de uno a tres años y habían tenido un trabajo o dos antes del actual en otra compañía (a menudo más pequeña o de tamaño similar).

Una nota adicional sobre la contratación y el puesto en sí le corresponde al practicante. No todas las compañías los toman, pero mayormente son estudiantes de diseño en su último año o recién graduados abriéndose paso en la industria y en busca de experiencia laboral para poner en su currículum. Adrian Co, un diseñador gráfico que trabaja en una agencia de publicidad, señala que los practicantes a menudo trabajan en proyectos reales dentro de una empresa junto a los diseñadores gráficos a tiempo completo y a menudo reciben críticas como si estuvieran en el contexto del aula. De esta manera, no sólo experimentan el trabajo sino que también están aprendiendo activamente todavía.

«Generalmente están estudiando publicidad o diseño gráfico. [...] Proyectamos su trabajo y les hacemos críticas para que puedan aprender algo.» -Adrian Co, diseñador gráfico en una agencia de publicidad, sobre el papel de los practicantes.

¿Qué herramientas utilizan diseñadores?

La mayoría de los diseñadores se verá a sí mismo usando los programas de Adobe Creative Suite, Corel Graphics Suite o aplicaciones digitales similares. Muchos diseñadores trabajan con programas vectoriales (sobre todo con Adobe Illustrator), ya que es la más versátil para impresión, web, y medios de difusión.

Sea que trabajes para una empresa como Stardoll creando recursos para muñecas virtuales, como lo hacía Anneli Olander-Berglund, o diseñando contenidos web para una pequeña empresa sin nombre en Michigan, como Jane Foster, los vectores tienden a ser el formato elegido. Esto es porque un diseñador que está en la compañía cuarenta horas a la semana no tendrá que rehacer el trabajo para cada formato que la empresa o el cliente necesite.

Además, las tablets gráficas son una herramienta clave para los diseñadores. Las herramientas tradicionales para muchos diseñadores gráficos, salvo si lo especifica una empresa o un cliente, a menudo se limitan al bosquejo y a la fase conceptual de un proyecto, si se utilizan.

«Introduje herramientas tradicionales a mi anterior lugar de trabajo y fue muy bien recibido en las oficinas del extranjero y clientes externos, sin embargo, siempre hubo una lucha contra el miedo de la compañía a alejarse demasiado en el «estilo» que se habían construido como marca, que era básicamente vectorial en su totalidad.» -Anneli Olander Berglund, ex empleada de Stardoll.

Conclusión

Las funciones de un diseñador de planta son variadas. Con su trabajo en publicidad, juegos para teléfonos móviles, márketing y diversos productos de diseño, los diseñadores gráficos son un activo importante para el éxito de muchas empresas. El diseñador gráfico que trabaja dentro de una empresa, en comparación a uno independiente, tendrá un trabajo estable y confiable a una tarifa o salario por hora. Alternativamente, puede encontrar un mayor volumen de trabajo en un lapso más corto que el que podría esperar un diseñador independiente, quien puede definir o negociar su propio tiempo de trabajo.

Al margen de las ventajas y desventajas de los puestos, los diseñadores gráficos vienen en todas las variedades, haciendo esta opción laboral tan única como aquellos que la siguen. Entender algunas de las funciones usuales, requisitos de los puestos, las aplicaciones que se usan, entre otras cosas, pueden darte las herramientas necesarias para iniciarte o incluso continuar en este camino y otros relacionados con el diseño comercial para una carrera de larga duración.

Muchas gracias a los diseñadores que entrevisté para este artículo. Puedes ver algunos de sus portafolios en los siguientes enlaces:

• Laurén Magda
• Anna Lisa Schneider
• Anneli Olander Berglund
• Adrian Co
• Sara Berntsson
• Jen Klabis

¡Sé el primero en conocer las nuevas traducciones–sigue @tutsplus_es en Twitter!